De passage au Fórum Internacional Software Livre à Porto Alegre au Brésil, le président Luiz Inácio Lula da Silva s'est fait remarquer en se pointant avec un chapeau (qu'un de mes collègues a eu la présence d'esprit de lui donner) qui lui va pas mal du tout:

  En visionant la séquence vidéo de la visite présidentielle à cette conférence, la popularité de Lula surprend. C'est tout dire: une bande de nerds, ce n'est habituellement pas ce qu'il y a de plus facile à faire crier et à impressioner. Pourtant le président brésilien parvient, avec sa seule présence, à faire virer la salle de conférence en un joyeux bordel qui ressemble étrangement à un rassemblement politique.

Imaginons une scène pareille avec Stephen Harper au centre. Impossible, je sais...

Imaginez que vous quittez votre appartement le matin. Vous franchissez la porte du 63 Wall Street (non ce n'est pas mon édifice, je suis au 55). Aussitôt arrivé à l'extérieur, vous êtes reçus par un gigantesque rat de 12 pieds de hauteur:

Fiction? Mauvaise blague? Oeuvre artistique post-moderne?

Non, il s'agit plutôt de l'oeuvre du Local 79, le syndical New Yorkais qui a introduit l'usage du rat comme moyen de pression. Les propriétaires d'édifices utilisant les services d'employés non-syndiqués se voient ainsi trainés publiquement dans la boue, et les syndiqués n'ont même pas à faire de piquetage sur le trottoir.

Plutôt efficace comme moyen de pression.

Le New York Post rapporte aujourd'hui que le magasin Apple sur 5th Avenue a rapporté un chiffre d'affaire de 440 millions l'an dernier.

C'est 1.2 million par jour, 365 jours par année. Le magasin est ouvert 24 heures par jour, ce qui revient à dire qu'il se vend pour 50,000$ de gogosses Apple à chaque heure. 833$ par minute.

Difficile à croire...

J'ignore ce qui se passe en ville cette fin de semaine, mais de tout évidence quelque chose m'échappe. Il y a des québécois *partout*. De la porte de mon appart sur Wall street (où un bus entier venait probablement de débarquer!) jusqu'à Union Square, on les entend partout. Ca parle davantage français ici qu'à Montréal. Je sais que c'est pas difficile à battre, mais quand même...

Depuis deux ans je passe chaque jour en face de la bourse de New York. L'édifice est une véritable forteresse gardée par des agents armés, fermée aux touristes et aux visiteurs, accessible uniquement à ceux qui y travaillent. L'endroit est symbolique: partout dans le monde, il est l'image même du capitalisme et des forces du marché. Pour une raison qui m'échappe encore, probablement en raison du défi relié à la difficulté à y entrer, j'ai depuis longtemps cherché un moyen d'accéder à ce lieu mythique. 

Tonight was the night. Avec un peu de travail, je suis parvenu à me faire inviter à une soirée organisée sur le plancher même où les traders se tuent à s'enrichir. L'endroit sent le chaos. Les bureaux débordent d'ordinateurs (dont plusieurs roulent sur Red Hat!), les planchers de bois franc sont usés à la corde, les murs sont couverts de paneaux indiquants les dernières quotes boursières. Des cables, des écrans, des claviers, partout. Entourant les gadgets issus des dernières technologies, un édifice à qui l'histoire rend un charactère presque sacré. Aucun doute: cette salle est un des lieux les plus inusités qu'il m'ait été donné de visiter.

Pour faire suite à l'histoire de ce matin: la photo suivante de l'Associated Press, postée sur Cyberpresse, donne un apperçu de la scène. Le premier édifice que l'on voit sur la photo (celui avec une bordure blanche sur le toit) est celui où je travaille!

Légère panique ce matin vers 10h00 dans le quartier financier: les joyeux lurons du gouvernement américain ont jugé ce beau lundi matin ensoleillé l'occasion parfaite pour faire voler un Boeing 747 suivi d'un avion de chasse à quelque centaines de pieds des édifices du secteur.

Tout ce qu'il faut pour causer une véritable commotion un peu partout dans le coin: édifices évacués, un marché boursier légèrement pris de panique vers 10h00 et d'innombrables questions quant à la pertinence de cette opération. On apprenait un peu plus tard que ce vol visait en fait à prendre quelques clichés de Air Force One au dessus de Manhattan. J'espère que nous aurons au moins la chance voir le résultat!

Deux sujets retenaient l'attention cette semaine à New York. Le premier: l'histoire d'un SUV Mercedes qui s'est retrouvé suspendu à une grue près de Union Square:

 Contrairement à ce que vous pensez probablement, il ne s'agit pas d'un nouveau courant artistique dans le Big Apple. Non, l'histoire de cette bagnole est plutôt reliée à une bévue commise par l'employé d'un stationnement à étage qui a "échappé" le SUV pour ensuite le retrouver sur le toit d'un édifice adjacent:

Le proprio de la Mercedes ne semblait pas trop faché, dit-on. Par ailleurs, il y a fort à parier qu'il s'est créé au moins une ouverture de poste dans le domaine des stationnements à étages cette semaine.

La deuxième histoire? Quatres "experts" en pizza ont procédés à un blind test pour déteminer la raison pour laquelle la pizza de New York est considéré comme la meilleure aux États-Unis. À la lumière de l'enquête, l'eau de la ville semblerait en être la raison.

Le secteur où j'ai construit ma maison à Mansonville souffrait sur Google Map, depuis son lancement, de cartes satellite dont la qualité laissait grandement à désirer. Or je viens de m'aperçevoir que la situation a été rectifiée!

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Pas de montagnes? Ils en construise une. Pas de neige? Il en fabriquent pendant des semaines. Qu'est-ce que ca donne? Le Red Bull Snowscraper sur le East Side:

Première visite à Hartford, même si je traverse la ville littéralement deux fois par semaine. Les conditions routières sont tout simplement exécrable ce soir. J'ai compté au total neuf sorties de route en deux heures. Comme je ne tiens pas particulièrement à me faire emboutir par un chauffeur n'ayant jamais vu un pneu d'hiver de toute sa vie, je me vois forcé d'arrêter à Hartford pour la nuit plutôt que de continuer vers New York comme à l'habitude.

Il est 23h. La ville semble morte. Absolument aucune activité. Première chose qui frappe: il s'agit d'un de ces centre-ville où personne n'habite. On ne voit que des édifices de compagnies d'assurance. Déception: aucun endroit où manger à cette heure. Je m'ennuie de l'Express, ce resto de Union Square où je peux me pointer sans problème à 1h00 du matin...

La cerise sur le sundae? Vers 23h10, au moment de m'enregistrer au Marriott Downtown Hartford, dans un gigantesque lobby tout aussi désert que la ville elle-même, la première chose qu'on trouve à me dire est:

"Good morning!"

Il y a vraiment des réputations qui ne se démentent pas...

En voilà une qui aurait pu mieux choisir le décor pour faire une entrevue...